Les techniques les plus anciennes pour tenter de reconnaître et de quantifier une cirrhose portent sur la mesure de signal de relaxation T1, T2, T2*, et transfert de magnetisation.

De ces études il ressort que les modification du signal T2 est interessant pour évaluer la charge en fer du foie souvent anormal dans la cirrhose (Kreeftenberg, Papakonstantinou) Duvauferrier à bien étudié cet aspect et propose une technique relativement facile à mettre en oeuvre en pratique clinique.

Dans la cirrhose le T1 du foie est allongé de façon significative (Dossier) mais il n'y a pas de correlation nette entre le degré de fibrose et l'allongement du T1 et il existe une importante zone de recouvrement des groupes (Thomsen). En pratique l'allongenment du T1 est un signe de maladie diffuse du foie mais n'oriente pas sur une pathologie précise.

L'étude du transfert de magnétisation avec ou sans saturation de graisse n'est pas suffisament fiable pour avoir un interet pratique. (Alanen)

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